燃气加臭剂我国天然气的应用基本开始于上世纪80年代，本世纪初得到了规模化的开发和利用。随之而来的燃气加臭技术也得到了长足的发展，日臻成熟。在借助发达国家的加臭技术，结合国内传统经验的同时，形成了独具特色加臭技术理论体系。在这不到三十年的时间里，在业界同仁的共同努力下，制定了燃气加臭浓度的标准、加臭装置的行业标准《城镇燃气加臭技术规程》、各厂商开发了各种门类、满足不同用户需求的加臭装置，无论在加臭装置的可靠性、加臭精度、安全环保方面都达到了国际先进水平。
人们很早就知道，硫化物硫醇等具有令人作呕的强烈刺激性气味，因此最初的加臭剂多使用硫化物及硫醇的混合物。而国外在研究加臭技术的同时，也开发生产了加臭剂，有代表性的就是THT（四氢噻吩）。硫是有害的，无论对动植物都一样，燃气应加臭，但加入多少臭剂达到何种比率合适，都是一个值得探讨的问题，因为加入合适的臭剂量的好处是①能迅速对泄漏报警，防患于未然；②解决环境污染问题，避免对人体的伤害；③降低煤气公司的运营成本
在二次世界大战的刺激下，新的化学工艺过程和化学物得到开发。通过多年来对各种化学物作为加臭剂的调研，低分子重支链烷基硫醇、烷基硫醚和环状硫化物脱颖而出，成为首选的加臭剂化合物。
