燃气加臭装置在上世纪初，很多国家开始使用人造气体（人工煤气），它有一种强烈的气味儿，这是制造过程中的副产品（伴生品）造成的。有了这种气味表明“已漏气了”。然而，在后来开发和利用天然气的过程中，天然气无色无味，即使有味，也会由于环保的要求，在使用前要去掉有害的硫化物（硫化氢、甲基或乙基硫醇等），当以这种气体替代人工气体时，，公认的需要一种警戒剂。
国外在上世纪六十年代完成了从人工燃气向天然气、管道液化气的全面转换。由于人工燃气本身在生产过程中产生的副产物具有强烈气味，而天然气、管道液化气为无味或微味气体，一旦泄漏就失去了警戒作用，于是开始探索加臭剂及其加臭装置的研究。一些发达国家在这项技术上的研究及应用情况已十分成熟。
天然气本身无色无味，易燃易爆，在输送或使用过程中，一旦泄露很难被发现，而加入燃气泄露示警的臭味剂之后，即使有微量的泄露，也可被及时发现，补救，所以臭味剂的添加至关重要。目前，国内外城镇燃气普遍采用发加臭剂为四氢噻吩(以下简写为THT)。因此加臭量过大，既增加了燃气供应不必要的成本，造成资金的浪费，加臭剂在燃烧后又产生了过多的含硫物，加大了环境污染的潜在危险，但是加臭量偏低又将导致燃气一旦泄露时不能被用户即使发现，报警，起不到示警作用，给燃气供应和使用带来了不安全隐患。如何才能控制好每标准立方米中加臭剂的含量稳定在一定范围内，对于确保用户的用气安全，以及我们燃气企业的经济效益和社会效益两方面都有重大意义。国家《城镇燃气设计规划》(GB50028—93)第223条规定“城镇燃气应具有可以察觉臭味，无臭味或臭味不足的燃气应加臭”并规定了天然气中以四氢噻吩为加臭剂的用量为不低于20mg/m⒊。
随着天然气的大量开发和广泛应用，燃气加臭越来越受到了人们的重视，我国《城镇燃气设计规范》中规定：城镇燃气应具有可以察觉的臭味，无臭味或臭味不足的燃气应加臭。我国在燃气加臭方面进行了研究。合理选择加臭设备，对输配管网系统中的加臭点进行合理布局，是保证供气安全的重要课题。燃气加臭装置
