燃气加臭装置随着天然气在工业领域应用的扩展，对燃气含硫量有了更高的要求，含硫加臭剂在很多场合受到限制，无硫加臭剂越来越受到人们的重视。如丙烯酸酯类，这类物质单独或同其他物质混合后作为加臭剂均已被认证，已开始应用到实际工程中。
乙硫醇（C2H5SH）是曾经被广泛使用的加臭剂，当输气管内壁上有大量氧化物（铁锈）时，使用乙硫醇加臭的燃气有沿程逐渐失去气味的现象，即加臭剂失效现象。其主要原因之一是乙硫醇能与金属氧化物起反应生成硫醇盐类，因此在燃气加臭的起始阶段，通常需要提高加臭剂的单位耗量。乙硫醇作为天然气的加臭剂，全年平均耗量约为16～20mg/m，对于含20%CO的工业用有毒燃气，其全年平均耗量约为230mg/m。
四氢噻吩（THT）、三丁基硫醇（TBM）等也可作为加臭剂。与乙硫醇相比，四氢噻吩具有化学性质稳定、抗氧化性强、易于储存、气味留存时间久、燃烧后无残留、添加量少及腐蚀性小等优点，随着天然气时代的到来，二十世纪90年代中期开始被普遍采用。
城市燃气是具有一定毒性的爆炸性气体，又是在压力下输送和使用的。由于管道及设备材质和施工时有可能产生问题或使用不当，易造成泄露，有时引起爆炸、着火和人身中毒的危险。因此，当发生漏气时能及时被人们发觉进而消除漏气是很有必要的。要求对没有臭味的燃气加臭，对于减少灾害，是必不可少的措施。 在城市燃气的可燃成分中，最具有剧毒性而含量较多者为一氧化碳。所以把含有一氧化碳的燃气视为有毒燃气，而规定了对有毒而又无味的燃气应加臭。使有毒燃气在达以允许有害浓度之前，应能察觉。对于无毒燃气在相当于爆炸下限20%的浓度时，应能察觉。
